Những công trình nổi tiếng Sài Gòn xưa – Kỳ 4: Khách sạn Majestic và 100 năm lịch sử

Khách sạn Majestic ở đầu đường Đồng Khởi ngày nay (xưa là đường Catinat và Tự Do) có tuổi đời gần 100 năm, là một trong 2 khách sạn hạng sang đầu tiên của Sài Gòn, chỉ đứng sau Continental Palace.

Đến nay, hầu hết các báo chí đều nói rằng chủ sở hữu đầu tiên của khách sạn Majestic là Chú Hỏa, tức ông Hứa Bổn Hòa/Huỳnh Văn Hoa (Hui Bon Hoa). Điều này thiếu chính xác, vì chú Hỏa đã qua đời từ năm 1901, rồi hơn 20 năm sau đó thì mới có Majestic. Chính xác hơn, chủ đầu tư của khách sạn này là những người con của chú Hỏa, những người lãnh đạo của công ty anh em Hui Bon Hoa sau khi chú Hỏa qua đời, đó là Huỳnh Trọng Huấn (Tang Huon Hui Bon Hoa), Huỳnh Trọng Tán (Thang Chanh Hui Bon Hoa), Huỳnh Trọng Bình (Thang Phien Hui Ban Hoa). Sau này, khi nhắc đến Chú Hỏa hoặc những người con của ông, báo chí Pháp ngữ chỉ nhắc đến họ của gia tộc là Hui Bon Hoa, vì vậy nhiều người nhầm tưởng đó là chú Hỏa – ông Huỳnh Văn Hoa.

Ở vị trí đầu đường Catinat, khi chưa có Majestic thì đây là khách sạn Hôtel d’Annam (Nam Việt Khách Lầu) của ông Huỳnh Huệ Ký. Khách sạn này tồn tại đến năm 1925 thì công ty Hui Bon Hoa mua lại mảnh đất này để xây dựng khách sạn cao cấp có 44 phòng dựa theo thiết kế art-nouveau thường thấy ở vùng biển Riviera miền Nam nước Pháp.

Ban đầu, khách sạn chỉ có 5 tầng và một quầy bar trên sân thượng, do công ty bất động sản Hui Bon Hoa làm chủ đầu tư.

Majestic được xây trước “nhà chú Hỏa” (trên đường rue d’Alsace-Lorraine, nay là Phó Đức Chính) chỉ vài năm.  Ít người biết rằng “nhà chú Hỏa” và khách sạn Majestic do cùng một người thiết kế là kiến trúc sư người Tây Ban Nha tên Rivera.

Nhà Chú Hỏa là căn biệt thự hoành tráng nay là bảo tàng Mỹ Thuật, có thể thấy rằng nó có kiến trúc tương đồng với khách sạn Majestic phiên bản nguyên thủy khi chưa được sửa chữa.

“nhà chú Hỏa” được xây cuối thập niên 1920

Thời đế quốc Nhật Bản chiếm đóng Đông Dương năm 1945, khách sạn Majestic được trưng dụng thành một trại lính Nhật. Sau khi Pháp tái chiếm Đông Dương 1946 thì vài năm sau đó Sở du lịch và triển lãm Đông Dương (The Indochina Tourism & Exhibition Department) đã mua lại toàn bộ tầng trệt và lầu 1 khách sạn và thuê 44 phòng để cho thuê lại.

Năm 1951, chủ sở hữu Continental Palace là Franchini Mathieu mua lại quyền kinh doanh của Majestic và mở lại nó như là một khách sạn, chứ không phải là cho thuê văn phòng như trước đó.

Từ năm 1952 đến 1955, tiểu thuyết gia nổi tiếng người Mỹ Graham Greene đã thường xuyên lui tới quầy Bar trên tầng thượng của Majestic, là nơi ông rất yêu thích, trong thời gian sáng tác tiểu thuyết Quiet American (Người Mỹ Trầm Lặng), sau đó 2 lần được Hollywood dựng thành phim.

Năm 1965, khi Majestic hết hạn nhượng quyền thương mại ký với ông Franchini Mathieu, khách sạn này được văn phòng du lịch VNCH tiếp quản. Cũng vào thời gian này, Majestic có đợt trùng tu lớn, với 2 tầng lầu được xây thêm theo thiết kế của kiến trúc sư Ngô Viết Thụ, mặt tiền của khách sạn được thay đổi theo hướng kiến trúc hiện đại, có thêm một nhà hàng lớn và trung tâm hội nghị quốc tế.

Majestic năm 1965

Một số hình ảnh khách sạn Majestic thời kỳ 1965-1975:

Đằng sau, bên hông của khách sạn Majestic có rạp chiếu phim, là một trong những rạp nổi tiếng của Sài Gòn đã có từ thập niên 1930:

Quán cafe tầng trệt của Majestic nhin ra đường Bến Bạch Đằng

Toàn cảnh khách sạn Majestic và Bến Bạch Đằng – sông Sài Gòn

Những ngày cuối cùng của tháng 4 năm 1975, tầng trên cùng của Majestic bị hư hại nặng vì rocket. Sau thời điểm đó, Majestic thuộc quyền sở hữu của công ty du lịch nhà nước là Saigontourist, bị đổi tên thành khách sạn Cửu Long, tên quốc tế là Mekong Hotel).

Năm 1995, khách sạn được trùng tu một lần nữa với mặt tiền được thiết kế tương tự như kiểu thiết kế art-nouveau, được lấy lại tên nguyên thủy là Majestic Hotel.

Năm 2011, khách sạn được mở rộng, xây thêm 2 khối tháp cao 24 tầng và 27 tầng cùng 4 tầng hầm với 353 phòng, nâng tổng số phòng của khách sạn lên 538 phòng. Cũng trong năm này, trụ sở chính của Saigontourist được dời về đây.

Khách sạn Majestic năm 2015

Ngoài sở hữu Majestic Hotel, công ty Saigontourist còn sở hữu chuỗi khách sạn nổi tiếng nằm ở trung tâm Sài Gòn là Grand, Continental Palace (cùng nằm trên đường Tự Do – Đồng Khởi) và REX, Kim Đô.

Bài: Đông Kha
Hình ảnh: manhhai flickr

Xem thêm

Comments

Ghi ý kiến của bạn:

Please enter your comment!
Please enter your name here

Xem thêm

Xem lại phim “Tứ Quái Sài Gòn” năm 1973 với diễn xuất của Thẩm Thúy Hằng, Kim Cương, La Thoại Tân

Tứ quái Sài Gòn cuốn phim điện ảnh hài do hãng phim Lido sản xuất năm 1973, quy tụ nhiều diễn viên nổi tiếng của làng nghệ thuật Sài Gòn là Thẩm Thúy Hằng, Kim Cương, các danh hề Tùng Lâm, La Thoại Tân, Khả Năng, Thanh Việt. Cuốn phim...

Đường phố Sài Gòn cuối thập niên 1990 qua những bức ảnh sống động của Christophe Boisvieux

Mời các bạn xem bộ sưu tập hình ảnh Sài Gòn thập niên 1990 của nhiếp ảnh gia người Pháp Christophe Boisvieux. Christophe Boisvieux sinh năm 1960, lấy bằng cử nhân Kinh tế nhưng chuyển sang làm báo vào năm 1984. Ông được truyền cảm hứng từ các nhiếp ảnh...

Những đoạn video hiếm quay cảnh đường phố Sài Gòn sầm uất 60 năm trước

Từ một vùng đất nhỏ bé nằm bên sông Bến Nghé, Sài Gòn trở thành một thành phố lớn nhất và quan trọng nhất ở phía Nam. Thời điểm ban đầu khi mới thành lập, thành phố Sài Gòn chỉ rộng có 3km2, nhưng sau đó trải qua thời...

Video quay cảnh đoàn tàu lộn ngược hơn 120 năm trước, kỳ quan đường phố của nước Đức

Video đoàn tàu lộn ngược đầu thế kỷ 20 ở Đức Thước phim quay hệ thống "đoàn tàu lộn ngược" bên trên được quay đã hơn 120 năm trước tại Đức, đã được tinh chỉnh lên thành chất lượng 4K, chống rung và phủ màu, bằng công nghệ video kỹ...

Cựu binh Mỹ thực hiện lời hứa 50 năm với bạn gái Việt

Ngày chia tay năm 1969, Ken mua 50 bì thư và hứa khi Lan viết hết cái cuối cùng ông sẽ quay lại Việt Nam, nhưng rồi không thể. Những ngày cuối tháng 8, ông Ken Ressing, ở quận Medina, bang Ohio, Mỹ, vừa bận rộn với việc nhà cửa...

Lịch sử những đường phố Sài Gòn xưa: Đường Lê Văn Duyệt/CMT8 – Con đường bị đổi tên nhiều nhất Sài Gòn

Đường Cách Mạng Tháng 8 nằm trên địa bàn Quận 1,3,10, Tân Bình và Tân Phú của Sài Gòn hiện nay là con đường bị đổi tên và tách nhập nhiều lần nhất, với tổng cộng 10 lần. Ngày nay, con đường này kéo dài từ Ngã 6 Phù Đổng...

Xem lại phim Nắng Chiều (1972) với diễn xuất của Thanh Nga và Hùng Cường 50 năm trước

Tɾᴏnɡ thể lᴏại nhạᴄ νànɡ, ᴄó 2 ᴄa khúᴄ nổi tiếnɡ ᴄùnɡ ᴄó nhân νật ᴄhính là ᴄô lái đò, đó là bài Đò Chiều ᴄủa nhạᴄ sĩ Tɾúᴄ Phươnɡ νà Cô Lái Đò Bến Hạ ᴄủa nhạᴄ sĩ Hᴏànɡ Thi Thơ. Cả 2 bài hát này ᴄó nội...

Bô sưu tập ảnh Quảng Trị 50 năm trước – Thương vùng hỏa tuyến

Dải đất miền Trung quanh năm mưa dầm nắng dãi, đất đai khô cằn, nhưng đến mùa bão lụt thì mênh mông bể nước. Và trong những tỉnh duyên hải miền Trung đó, không có vùng nào chịu nhiều khổ đau hơn Quảng Trị, là vùng địa đầu giới...

Danh ca Thanh Thúy và cuộc sống hiện tại sau hơn 60 năm đi hát

Danh ca Thanh Thúy là một trong những nữ ca sĩ có ảnh hưởng lớn nhất đến nền Tân nhạc Việt Nam trước năm 1975, đồng thời cũng là nữ ca sĩ thuộc thế hệ đầu tiên của dòng nhạc vàng Miền Nam được hình thành từ cuối thập...

Sài Gòn, xe đạp và những miền nhớ

Mùa phố vắng, người thưa, thi thoảng bắt gặp hình ảnh vài ba chiếc xe đạp thong dong trên đường xanh bóng cây, để lọt những vệt nắng đầu ngày trên vỉa phố như gợi lại cả miền hoài niệm về một góc Sài Gòn xưa êm đềm. Cách đây...